Im START-Projekt wird die zukünftige, autarke und nachhaltige Pflanzenproduktion in geschlossenen Deep Water Culture-Systemen untersucht. Ziel ist es, zu zeigen, dass es mit modernen technologischen Lösungen eine energieautarke regional angepasste Produktion mit hochwertigen Lebensmitteln geben kann. Langfristig soll so auch die Ernährungslage in Hinblick auf die Mikronährstoffversorgung in westafrikanischen Ländern verbessert werden. Hierzu wird die optimierte Kulturführung relevanter Kulturen für den westafrikanischen Raum untersucht. Im Forschungs- und Demonstrationsbetrieb steht in der ersten Säule der Arbeiten die Produktion hochwertiger (mikronährstoffreicher) Lebensmittel im Fokus. Die zweite Säule bildet die Optimierung und Prüfung der Anlage hinsichtlich Energieeffizienz und Kulturführung. Dazu werden die Steuerungsmöglichkeiten des Gewächshauses hinsichtlich der Parameter oberhalb und unterhalb der Wasseroberfläche, gezielt eingestellt. Parallel soll in der dritten Säule der Bezug zu Westafrika weiter vertieft werden. Hierzu werden verschiedene Fragen der Akzeptanzforschung im Mittelpunkt stehen, welche auch vor Ort durchgeführt werden. Schlussendlich soll das Prinzip geschlossener Stoffkreisläufe unter minimalem Energieeinsatz realisiert werden, welches so auch in andere Klimate übertragbar ist.